La ventilación adecuada y el control de la humedad mejoran en gran medida la calidad del aire interior
Productos: Aislamiento de fibra de vidrio, Membrain
A lo largo de la década de 1970, el movimiento masivo de conservación de la energía impactó el diseño de edificios, inspirando la construcción de estructuras herméticas, aislada del aire exterior que mejoraría la eficiencia energética global. Un efecto secundario desafortunado de esta buena idea fue que diferentes toxinas transmitidas por aire, la humedad y el moho resultante que se originan en el interior del edificio quedaron sellados en el interior, creando mala calidad del aire interior (IAQ). Ahora, profesionales de la construcción y el diseño están trabajando duro para corregir los errores de diseño cometidos hace unos años.
Las preocupaciones en el lugar de trabajo sobre IAQ se llevaron a la vanguardia en 1994, cuando la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) emitió su primera propuesta para la regulación de calidad del aire interior. Esto condujo a la creación de un programa detallado de inspección y cumplimiento de mantenimiento de edificios, ventilación, humedad relativa (HR), y control de dióxido de carbono para ciertos ambientes de trabajo no industriales. Desde entonces, la mejora de la calidad del aire interior en escuelas, centros de salud y edificios comerciales se ha convertido en una prioridad para el movimiento de la edificación sostenible, y con justa razón. La mala calidad del aire interior, como mínimo, puede causar dolores de cabeza, náuseas, irritación respiratoria, tos y dificultad para concentrarse en los ocupantes del edificio. sin embargo,, cuando el IAQ está en su peor momento, algunos ocupantes del edificio pueden desarrollar enfermedades respiratorias graves, como la enfermedad del legionario y asma.
A partir de lo hecho por OSHA, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) publicó su estándar 62.1, Ventilation for Acceptable Indoor Air Quality, para proporcionar directrices para mejorar la calidad del aire interior a través de una mejor ventilación. La primera versión, escrita en idioma obligatorio de código aplicable que aclaró cuestiones de cumplimiento y ejecución, se publicó en 1994. El objetivo de la norma es que los edificios logren "calidad del aire interior aceptable", definida como "aire en el que no hay contaminantes conocidos en concentraciones nocivas según lo determinado por las autoridades pertinentes y con el que una mayoría sustancial (80 por ciento o más) de las personas expuestas no expresen insatisfacción". ASHRAE 62.1 es una excelente fuente de información sobre mejora calidad del aire interior.
Hoy en día, la mejor medida que podemos tomar es ser proactivos y utilizar los principios de la ciencia de la construcción para prevenir o corregir problemas con la IAQ en edificios. En este artículo, vamos a discutir cómo las técnicas de ventilación y control de humedad adecuadas pueden mejorar grandemente la calidad del aire interior en los edificios. Pero, en primer lugar, vamos a echar un vistazo a algunas de las fuentes de la mala calidad del aire interior.
DONDE LA MALA CALIDAD DEL AIRE INTERIOR (IAQ) COMIENZA
La calidad del aire interior puede verse amenazada por una variedad de cosas dentro de un edificio, tales como la humedad, las esporas del moho y los ácaros del polvo, compuestos orgánicos volátiles (COV) y los sistemas de distribución de aire mal diseñados.
Moho y humedad
La humedad presenta un gran problema en los edificios que son herméticos sin la ventilación adecuada. El exceso de humedad puede penetrar en un edificio, causando molestias a los ocupantes del edificio y puede quedar atrapada en el interior de cavidades de la pared, saturando los materiales de aislamiento y construcción. Un aislamiento mojado pierde valor R, haciendo del edificio menos eficiente energéticamente y convirtiéndose en un estímulo para el crecimiento de moho. El moho puede formarse en muchas superficies dentro de unidades pared, piso y cielorrasos, creando con el tiempo partículas transportadas por aire respirables que son muy poco saludables para los ocupantes del edificio.
Compuestos orgánicos volátiles (COV) nocivos
Los COV son compuestos orgánicos basados en carbono y proceden a menudo de disolventes, productos de limpieza y los gases de escape que se desprenden de equipos mecánicos y eléctricos, así como de los materiales de construcción y mobiliario. En la mayoría de edificios herméticos, no hay ventilación adecuada para permitir que los aparatos liberen libremente, haciendo que arrojen de vuelta productos de combustión nocivos, tales como monóxido de carbono, hacia el interior del edificio. Esto subraya la importancia de un buen sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) para librar al edificio de estos contaminantes.
Sistemas de climatización (HVAC) mal diseñados
Un sistema de climatización mal diseñado puede crear varios problemas. Los equipos ineficientes y conductos con fugas pueden conducir a un mayor uso de energía y mayores costos de servicios públicos, sin mencionar la incomodidad para los ocupantes del edificio y otros problemas de ventilación. Sin aislamiento y mantenimiento periódico, los conductos también pueden convertirse en una seria amenaza para la calidad del aire interior, debido a su tendencia natural para producir humedad durante la transmisión del aire. En el verano, la condensación a menudo se forma en conductos no aislados cuando el aire frío pasa a través de los conductos caliente. (Lo mismo ocurre en invierno, cuando el aire caliente pasa a través de los conductos fríos.) Aunque se trata de un fenómeno natural, puede crear un caldo de cultivo para el moho si hay polvo y suciedad presentes y se mezclan con la condensación. Esta es una preocupación importante, ya que la red de conductos es el medio por el que el aire acondicionado se distribuye por todo el edificio.
Los conductos suficientemente aislados y un programa de limpieza de conductos periódica proporcionan una excelente defensa contra este factor que contribuye notablemente a la mala calidad del aire interior y las enfermedades respiratorias en los edificios.
SOLUCIONES PARA UNA POBRE IAQ
Afortunadamente, hay un montón de maneras de minimizar las fuentes de la mala calidad del aire interior. Mucho se puede lograr con un buen control de la humedad y diseño de conductos de climatización.
Control de Humedad
Es muy importante asegurarse de que las cavidades de las paredes y otros espacios no ocupados del edificio están debidamente equipados con unidades de aislamiento de calidad con un retardador de vapor transpirable. Esto no sólo aumentará el rendimiento térmico del edificio, sino también minimizará el exceso de humedad. Con la ayuda de un recubrimiento con retardador de vapor, como el MemBrain™ de CertainTeed, el aislante de fibra de vidrio es un arma poderosa contra la humedad y el daño que causa en viviendas y edificios.
El trabajo de un retardador de vapor estándar es resistir el movimiento de vapor de agua a las superficies frías. Un retardador de vapor respirable, sin embargo, va a cambiar su permeabilidad con la fluctuación de los niveles de humedad de estación a estación. Este recubrimiento "inteligente" ayuda a reducir la condensación de la cavidad durante el invierno y promueve el secado hacia el interior durante las estaciones más húmedas. Los retardadores de vapor inteligentes están disponibles por separado o preadheridos al aislamiento de fibra de vidrio en bloque y rollo, como en el caso del aislamiento de fibra de vidrio DryRight™ de CertainTeed.
También se recomienda sellar todas las penetraciones en el edificio e instalar barreras de aire eficaces.
VENTILACIÓN CORRECTA
Como se dijo anteriormente, un sistema de climatización eficiente es vital para la buena calidad del aire interior. En primer lugar, elija un equipo de climatización de alta eficiencia energética. Selle los conductos con masilla adhesiva o cinta adecuada para evitar fugas y ubique los conductos en un espacio acondicionado o semi acondicionado, siempre que sea posible. Esto reducirá al mínimo las fugas desde y hacia el ambiente exterior, y prevendrá los desequilibrios de presión. Esto también se puede lograr mediante el uso de los retornos de conductos en lugar de canales en la pared o el suelo.
Además, diseñe los sistemas de climatización para ventilación de escape adecuada y eliminación de humedad, de modo que más humedad y contaminantes se eliminen del aire. Por supuesto, un clima más húmedo requerirá un sistema que controle adecuadamente más humedad.
Otra necesidad para un óptimo rendimiento libre de fugas control de humedad: Opte por conductos de chapa metálica aislados con revestimiento de fibra de vidrio de calidad y envoltura de conductos o conductos fabricados a partir de placa para conductos de fibra de vidrio, todos con superficies mejoradas, siempre que sea posible. Por ejemplo, los productos de aislamiento de conductos de fibra de vidrio ToughGard® de CertainTeed están certificados por GREENGUARD® en cuanto a emisiones de contaminantes internos muy bajos, lo que ayuda a crear un rendimiento de calidad superior del aire interior.
De acuerdo con el documento Insulation Facts34 : The Facts About Mold Growth, el aislamiento de fibra de vidrio es "inorgánico e inerte y no es compatible con el crecimiento de moho ni actúa como nutriente para el crecimiento de moho." Los revestimientos de conductos de fibra de vidrio también son resistentes al ataque microbiano, como se describe en ASTM International C 1338, Standard Test Method for Determining Fungi Resistance of Insulation Materials and Facings, y como es requerido por ASHRAE 62.1, ventilación para calidad de aire interior aceptable, para superficies de flujo de aire de climatización.
Una vez instalada, la mejor manera de asegurar que los conductos permanezcan libres de moho y se desempeñen de manera eficiente es a través de un programa de mantenimiento regular. Esto es vital, independientemente de si la red de conductos está aislada internamente o utiliza hoja de metal desnudo. Ya que el mantenimiento preventivo es muy importante en la operación de sistemas de climatización, muchos arquitectos e ingenieros han empezado a añadir esta recomendación a sus especificaciones.
CONCLUSIÓN
Seguir estas directrices debe proporcionar un sólido comienzo hacia el fomento de la buena calidad del aire interior en sus instalaciones. Lo importante a entender es que el diseño de un edificio que es simplemente hermético no es la respuesta a la sostenibilidad. La respuesta es el diseño de un edificio correctamente aislado con una ventilación adecuada, un entorno, que si se mantiene bien, proporcionará un alto nivel de calidad del aire interior. Una buena calidad del aire interior significa un edificio saludable con ocupantes más sanos, felices y productivos.
Recursos útiles
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