Energy Star es una etiqueta otorgada al material que califica para una calificación Energy Star. En el caso de techos, esta calificación se otorga a los productos que ahorran una cantidad mensurable de energía, lo que a su vez permite que los consumidores reduzcan los costos de sus recibos de energía. Esto es importante tanto para los consumidores como para las empresas porque cuanto más energía se ahorre en nuestros hogares y negocios, menos dinero tenemos que gastar en calefacción y refrigeración (¿sabía que los estadounidenses gastan alrededor de $40 mil millones anualmente en aire acondicionado? -una sexta parte de toda la electricidad generada en todo el país- http://www.energystar.gov/products/certified-products/detail/roof-products) Además, si utilizamos productos Energy Star junto con otras mejoras de Energy Star, tales como ventanas, aislamiento y equipos HVAC, podríamos hacer grandes progresos para reducir nuestras necesidades energéticas en general.
Cómo obtener la calificación Energy Star
Para obtener la calificación de Energy Star, los materiales de construcción deben pasar ciertas especificaciones establecidas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Las especificaciones se basan en el siguiente conjunto de principios rectores (por www.energystar.gov/products/how-product-earns-energy-star-label) :
- Las categorías de productos deben contribuir con un ahorro significativo de energía en todo el país.
- Los productos certificados deben ofrecer las características y el rendimiento que exigen los consumidores, además de una mayor eficiencia energética.
- Si el producto certificado cuesta más que una contraparte convencional y menos eficiente, los compradores recuperarán su inversión debido al uso eficiente de energía a través de la reducción de costos de sus recibos de servicios públicos, dentro de un período de tiempo razonable.
- La eficiencia energética se puede lograr a través de tecnologías de dominio público ampliamente disponibles, ofrecidas por más de un fabricante.
- El consumo y el rendimiento de la energía del producto se pueden medir y verificar a través del uso de pruebas.
- El etiquetado diferenciaría efectivamente los productos y sería visible para los compradores.
La reflectividad solar afecta la energía
La reflectancia solar es la característica más importante para los materiales de techado cuando se trata de medir el ahorro de energía durante los meses más cálidos (fuente: www.epa.gov/heatisland/mitigation/coolroofs.htm ). Cuanto más reflectantes sean los materiales del techado, se redirigirá mayor luz y calor, y este redireccionamiento reducirá la temperatura del techo. Para el propietario individual del edificio, un techo Energy Star podría reducir la demanda de enfriamiento 10-15 por ciento (https://www.energystar.gov/index.cfm?c=roof_prods.pr_roof_faqs)
Para obtener la clasificación Energy Star, el producto para techado debe cumplir con las especificaciones de reflectancia solar para este tipo (pendiente pronunciada o de pendiente baja) según lo establecido en los Criterios principales del producto para productos de techo de la EPA en www.energystar.gov/index.cfm?c=roof_prods.pr_crit_roof_products. A menor temperatura del techo, menor calor ingresará al edificio. Esto significa que se necesitaría menor energía del aire acondicionado para mantener el edificio fresco.
Acuerdo de asociación
Los fabricantes de estos productos firman voluntariamente un acuerdo con Energy Star denominado Acuerdo de asociación lo que le permite a la compañía usar su etiqueta Energy Star en las promociones de sus productos. El acuerdo se creó para asegurar que el fabricante mantenga cierta consistencia en su producto para asegurar el factor de ahorro de energía continuo. Es responsabilidad del fabricante producir el mismo producto que se probó. Esta etiqueta demuestra a los contratistas y consumidores que los productos que el fabricante está vendiendo cumplen con los estándares establecidos para el ahorro de energía.
Otro beneficio adicional de los materiales para techado Energy Star es que ello permite prolongar la vida útil de un techo (fuente: http://www.energystar.gov/ia/partners/manuf_res/bom.pdf?0544-2a1e). Esto se debe a que el material para techado Energy Star refleja el calor que de otra manera mantendría el techo a un rango de temperatura volátil. Sin embargo, si el techo mantiene una temperatura más constante, hay menos tensión en el techo debido al choque térmico, lo que hace que el producto sea más duradero y prolongue su vida útil.
Sin embargo, no se llevará a cabo ningún tipo de ahorro de energía, si el material con calificación Energy Star no está instalado correctamente. Esta es la razón por la que los consumidores deben verificar que la empresa que está instalando el producto esté debidamente calificada para hacerlo. El fabricante del producto generalmente puede recomendar instaladores calificados en su área.
Créditos fiscales disponibles
El gobierno federal ofrece créditos fiscales a las personas para realizar mejoras en el ahorro de energía de sus hogares. Algunos de estos créditos fiscales pueden representar hasta 10 por ciento del costo de los materiales para techado. Vale la pena asegurarse de que su contador esté al tanto de las renovaciones que haya realizado, especialmente si utilizó materiales calificados de Energy Star. Puedes visitar www.energystar.gov/about/federal_tax_credits para obtener una lista de los créditos fiscales actualmente disponibles.
El material para techado Energy Star puede tener un impacto significativo en la cantidad de energía utilizada en todo el país. A su vez, podría causar un efecto altamente positivo en nuestro medio ambiente debido a la reducción del uso de energía. Si el gobierno federal continúa ofreciendo créditos impositivos significativos a los consumidores comerciales y residenciales para que su techo sea reemplazado por material para techado energéticamente eficiente, podemos hacer grandes avances en la cantidad de combustibles fósiles que se usan a nivel nacional.
