Edificios que consumen menos energía, duran más y son ambientalmente conscientes
La sostenibilidad es una de las tendencias más influyentes en la historia de la construcción y el diseño de América del Norte. Se moldea alrededor de los ideales de sentido común, aspirando hacia el diseño y la construcción de edificios que duren más tiempo y tengan un bajo impacto sobre el medio ambiente. Estos edificios también proporcionarán un interior saludable y confortable para los ocupantes y utilizarán menos energía, lo que beneficia tanto al medio ambiente como al propietario del edificio, quien tendrá como resultado facturas de servicios públicos más bajas. Todos estos beneficios han comenzado a resonar en el público en general, así como en los profesionales de la construcción y el diseño, ayudando a llevar el mensaje de sostenibilidad por todo Estados Unidos y Canadá.
Para que la construcción de edificios ecológicos siga prosperando, los constructores y los diseñadores deben ser ambientalmente responsables de sus acciones, así como de sus palabras. Hay muchas maneras de satisfacer las necesidades de un público de mente sostenible; sin embargo, son tres las que en realidad sobresalen: construir acorde con (y superar) las normas ecológicas, usar productos de construcción con muchos atributos ecológicos y reciclar los desechos de la obra.
NORMAS DE CONSTRUCCIÓN ECOLÓGICA
Una de las mejores maneras para que los constructores y los diseñadores hagan su trabajo más sostenible es seguir las normas nacionales de construcción ecológica como LEED®, y aspirar a altos niveles de certificación. Los edificios con certificación LEED están diseñados para utilizar recursos de manera más eficiente en comparación con los edificios convencionales que se construyen a menudo simplemente según el código nacional y provincial. El empleo de conceptos tan importantes como la eficiencia de la energía y el agua y el control de la humedad en su diseño, los edificios con certificación LEED a menudo proporcionan entornos de trabajo y de vida más saludables. Esto, a su vez, contribuye a una mayor productividad y una mejor salud y comodidad de los ocupantes.
Lo más importante, las normas de edificios ecológicos ayudan a sentar las bases para profesionales de la construcción y del diseño, proporcionando directrices que muestran lo que conlleva la creación de un edificio sostenible. Parte de la información más importante implica requisitos y recomendaciones para los materiales de construcción con los atributos más ecológicos.
PRODUCTOS DE CONSTRUCCIÓN ECOLÓGICA
Hacer investigación en profundidad durante el proceso de especificación para encontrar productos de construcción con atributos ecológicos es un paso muy importante en el diseño de un edificio sostenible. También se recomienda pensar sistémicamente, planificando cómo los componentes de construcción trabajarán conjuntamente como un sistema para producir los resultados más sostenibles. Cuando se investigan productos individuales, hay algunas preguntas clave:
- Va a ayudar a hacer el edificio más eficiente en cuanto a energía?
- ¿La fabricación del producto reduce la demanda de recursos vírgenes?
- ¿Cuál es el contenido reciclado del producto? ¿Es reciclable al final de su vida instalada?
- ¿Contiene un nivel peligroso de compuestos orgánicos volátiles (COV)?
- ¿El producto tiene una clasificación de alto rendimiento para su función prevista? ¿Es resistente al fuego? ¿Es resistente a la humedad?
En el ámbito de las paredes y los cielorrasos, una variedad de productos se especifican para la mayoría de los proyectos de construcción. Por ejemplo, eche un vistazo a una unidad de pared típica. El aislamiento de bloque de fibra de vidrio y de relleno suelto se utilizan a menudo en proyectos de construcción sostenible, ya que aumentan la eficiencia térmica, son resistentes al fuego, no absorben humedad y por lo general se fabrican con una combinación de recursos naturales rápidamente renovables y vidrio reciclado (bajo consumo de materiales vírgenes). Para el control de la humedad, el aislamiento de fibra de vidrio se suele combinar con una barrera de vapor -normalmente película de polietileno o innovadora nueva barrera inteligente de nylon. Ambos tipos trabajan para mantener la cavidad de la pared seca mediante el bloqueo del fuerte ataque de humedad de temporada desde el interior del edificio. La barrera de vapor inteligente también aumenta el potencial de secado de la cavidad en caso se mojara, reduciendo así el riesgo de crecimiento de moho, una preocupación significativa en proyectos sostenibles.
Para las paredes interiores, la opción más común es el yeso, que se fabrica a partir de materiales de origen natural, tiene propiedades naturales de resistencia al fuego y es reciclable. Además de la tabla de yeso recubierta de papel estándar, los productos de tabla de yeso tratados que aumentan la sostenibilidad están ahora disponibles. Algunos de estos productos ofrecen una mayor resistencia a la humedad para zonas de humedad pesada de un edificio, mientras que otros son no combustibles, haciéndolos ideales para escaleras y otras áreas que requieren protección contra incendios.
Para cielorrasos sostenibles, a menudo es una buena idea considerar los paneles de cielorraso de fibra de vidrio debido a sus muchas ventajas de rendimiento. La fibra de vidrio es un material de baja densidad. Los paneles de cielorraso de fibra de vidrio tienen una resistencia inusualmente alta a la humedad. Cumplen con los requisitos de propagación de llama de Clase A, ofrecen una alta absorción de sonido y puede proporcionar un extremadamente alto contenido reciclado. Muchos de los paneles de cielorraso de fibra de vidrio de hoy también tienen un acabado altamente reflectante a la luz que permite más luz natural en los interiores, lo que otorga una reducción sustancial en el número de instalaciones de luz necesarias para iluminar un espacio de trabajo.
La mayoría de los fabricantes de productos de construcción han trabajado mucho en los últimos años para reducir las emisiones de COV de sus productos a niveles muy bajos. Sin embargo, es importante que compruebe los datos de cada producto para estar seguro. Certificación GREENGUARD® del Instituto Medioambiental GREENGUARD es un recurso para determinar si los niveles de COV de un producto están dentro de los límites aceptables.
RECICLAJE DE DESECHOS DE OBRA
Durante años, los contratistas han eliminado los componentes de construcción viejos de los sitios de trabajo y los han llevado a vertederos, donde ocupan gran cantidad de espacio. Los constructores sostenibles, sin embargo, reciclan la mayor cantidad de desechos de construcción como sea posible, evitando que lleguen a los vertederos. La mayoría de los fabricantes de productos de construcción de hoy en día tienen puntos de acopio para el reciclaje de desechos de construcción y usan material reciclado para fabricar nuevos productos de calidad igual o casi igual. La tabla de yeso, los paneles de cielorraso de fibra mineral y fibra de vidrio, y los componentes de metal y vinilo son fácilmente reciclados y reutilizados.
CONCLUSIÓN
Mediante la construcción y modernización más sostenible, los profesionales de la construcción y el diseño están produciendo estructuras más duraderas con un impacto muy reducido sobre el medio ambiente. A medida que más contratistas e inspectores se unan a la causa de la sostenibilidad, el mensaje seguirá difundiéndose, lo que nos ayudará a preservar el medio ambiente para muchas generaciones por venir.
Recursos útiles
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