Cómo cumplir con los requisitos del 2012International Energy Conservation Code con sistemas híbridos de aislamiento

Con los nuevos requisitos más estrictos de resistencia térmica y estanqueidad del 2012 Código Internacional de Conservación de la Energía (IECC), las unidad de pared exteriores de bajo consumo energético son ahora una prioridad aún mayor en los proyectos de América del Norte de construcción y remodelación. La nueva IECC requiere un aislamiento continuo entre el revestimiento metálico exterior de una casa y el entablado en las zonas climáticas de Canadá 6 a 8, con una resistencia térmica de R-5 (RSI 0.8) en la zona climática 6 y R-10 (RSI 1.7) en las dos últimas zonas. Además, ahora se requiere de pruebas de puertas de soplado por terceros para confirmar la hermeticidad de una casa.

Afortunadamente, los productos de aislamiento de alto rendimiento de hoy y las estrategias innovadoras de instalación proporcionan varias opciones para los contratistas que se esfuerzan por cumplir con estos nuevos requisitos. El enmasillado bajo zócalos y a lo largo de las costuras del entramado del muro, así como el uso de espuma de poliuretano en aerosol de células cerradas (SPF) para aislar alrededor de viguetas de borde, puede proporcionar sellos de aire más eficaces en áreas tradicionalmente conocidas por las fugas de aire. Una de las mejores estrategias generales para cumplir con los requisitos de resistencia térmica y resistencia de flujo de aire, sin embargo, es la instalación de un sistema de aislamiento híbrido.

Los sistemas de aislamiento híbridos combinan los mejores atributos de dos o más productos de aislamiento para proporcionar un sello hermético económico alrededor de la casa, así como alta resistencia térmica y control de la humedad superior. En este artículo, vamos a ver los componentes de una estrategia de sistema híbrido de aislamiento de alto rendimiento y lo que cada componente contribuye al objetivo final de una envoltura de edificio más sostenible.

Revestimiento de casa
El primer componente de un sistema de aislamiento híbrido es una barrera resistente a la intemperie, conocida comúnmente como envoltura de casa, que se instala directamente bajo el revestimiento exterior, por encima del entablado exterior. Una envoltura de casa correctamente aplicada permite que el vapor de agua (que puede dañar muros de mampostería y entablados) escape de la cavidad de la pared del edificio, mientras que actúa como un vierteaguas de la pared entera para mitigar la infiltración de humedad desde el exterior.

Aislamiento continuo
El aislamiento continuo, generalmente en forma de tabla, cubre toda la pared exterior, incluidos los miembros de armazón estructural. Colocado a menudo entre el entablado y el revestimiento metálico, reduce la pérdida de energía proporcionando una rotura térmica en la pared e impidiendo la fuga de aire. Aunque la opción más común para el aislamiento continuo es una tabla de espuma, generalmente de poliestireno expandido (EPS), poliestireno extruido (XPS) o poliisocianurato (PIR), hay otras maneras de lograr este objetivo. Una alternativa menos conocida, pero eficaz, es la tabla de fibra de vidrio rígida de alta densidad.

La fibra de vidrio rígida, demostrada en un sinnúmero de aplicaciones comerciales, tiene las mismas ventajas que la espuma de polietileno, tales como una fácil instalación y alto rendimiento térmico. Aunque tiene mejor resistencia al fuego y tiende a ser más sólida y ligeramente menos costosa que la poliespuma. En lo que respecta a resistencia térmica, el valor R por pulgada de la tabla de fibra de vidrio rígida es comparable al de las tablas de espuma de polietileno estándar (las tasas de la fibra de vidrio ligeramente por encima de R-4 por pulgada, con EPS en R-4 (RSI 0.67) por pulgada y poliisocianurato en cerca de R-6 (RSI 1) por pulgada. Las tablas deben ser instalados sobre el entablado exterior con el lado recubierto hacia el interior, con todas las costuras pegadas con cinta.

Entramado avanzado
Las mejores prácticas de entramado han evolucionado en los últimos años para aumentar la eficiencia térmica. Esta estrategia, conocida como entramado avanzado, coloca montantes de 2x6 a 24 pulgadas (60 cm) de distancia, en lugar de 16 pulgadas (40 cm), utiliza cabeceras individuales en lugar de cabeceras dobles, y reduce el número de montantes en las esquinas y en los marcos de puertas y ventanas. Esto disminuye la cantidad de madera en las paredes sin comprometer el soporte estructural y aumenta el valor aislante global de la unidad de pared. La madera no es un buen aislante, así que cuanta menos madera haya en la unidad de pared, más espacio habrá para materiales de aislamiento más eficaces.

SPF de células cerradas y fibra de vidrio soplada
Fabricado de poliuretano, el aislamiento de SPF de célula cerrada ofrece una resistencia térmica de hasta R-6.4 (RSI 1.7) por pulgada de espesor instalado, uno de los más altos valores de aislamiento disponibles en el mercado de aislamiento en la actualidad. Es más durable que el SPF de célula abierta, tiene un valor R más alto y una mayor resistencia a la humedad, y es la opción preferida para los sistemas híbridos de alto rendimiento. El SPF se pulveriza en forma de líquido en la cavidad de la pared y se expande a través de una reacción química hasta 30 veces su volumen inicial, llenando grietas, huecos y otros espacios de difícil alcance. Esto crea una barrera de aire muy eficaz. Además de excelentes cualidades de aislamiento, la aplicación de aislamiento SPF a las paredes exteriores y cielorrasos del ático también proporciona soporte estructural adicional y resistencia a la distorsión.

Combinar SPF con aislamiento fibroso en la cavidad de la pared proporciona un rendimiento similar de hermeticidad al de una cavidad llena de SPF a un costo significativamente menor. La estrategia de sistema de aislamiento híbrido consiste en una capa de 1 a 2 pulgadas (2.5 a 5 cm) de SPF de célula cerrada contra la superficie interior del entablado exterior, con aislamiento soplado de fibra de vidrio suelta llenando el resto de la cavidad. También se pueden emplear bloques de fibra de vidrio, pero permiten más fuga de aire alrededor y a través de la fibra de vidrio que el aislamiento soplado.

Retardadores de vapor inteligentes
Completando el sistema, los retardadores de vapor "inteligentes" de película de poliamida son conocidos por su capacidad de cambiar la permeabilidad con las condiciones de humedad ambiente. Con una alta resistencia a la permeancia al vapor de agua a niveles bajos de humedad relativa, los retardadores de vapor inteligentes, tales como MemBrain de CertainTeed, protegen el sistema de aislamiento híbrido tanto como los retardadores de vapor tradicionales de poli o kraft. Pero, a diferencia de las soluciones tradicionales, pueden reaccionar a una humedad relativa alta alterando el tamaño de sus poros, permitiendo que el vapor de agua pase a través de él. Los retardadores de vapor inteligentes también pueden formar un sistema de barrera de aire interior cuando se combina con cintas y selladores recomendados.

El sistema funciona
Un sistema de aislamiento híbrido como el que se hace referencia más arriba proporciona la resistencia térmica, al aire y la humedad necesarias para cumplir o exceder los requisitos de la 2012 IECC. La instalación de estos componentes en una cavidad de pared de 51/2 pulgadas (14 cm) produciría un valor R de aislamiento de cavidad de pared alrededor 25 (RSI 4.2). Esto, combinado con la cantidad apropiada de aislamiento continuo, superará fácilmente los requisitos de valor R de 2012 de IECC para las zonas climáticas 6 a 8. Los sistemas de aislamiento híbridos son una forma ideal para que los contratistas ofrezcan viviendas que conservan y generan facturas de servicios públicos inferiores para los propietarios.