Ubicación: Indianapolis, Indiana
Actualmente en camino de convertirse en el primer hospital con certificación LEED® Silver del país, el nuevo hospital Sidney & Lois Eskenazi y villa Eskenazi Health de $754 millones en Indianapolis puso un énfasis considerable en el diseño ecológico. Uno de los objetivos de diseño sostenible más importantes del equipo del proyecto era que el sistema mecánico de la instalación cumpliera con los requisitos de la Norma 90.1 de la American Society of Heating, Refrigeration, and Air-conditioning Engineers (ASHRAE), al tiempo que proporcionara la más alta calidad de ambiente interior para los pacientes.
Un componente integral de esta estrategia fue el correcto sellado de los conductos del sistema de climatización, que luego fue cubierto con forro para conductos de fibra de vidrio. Alloyd Insulation Company, Inc., de Dayton, Ohio, fue contratada para instalar el aislamiento de tuberías y conductos para el hospital de 11 pisos y 1.3 millones de pies cuadrados; la red de conductos de acero galvanizado fue fabricada por Bright Sheet Metal Company, Inc., de Indianapolis.
El ingeniero mecánico del proyecto, Syska Hennessy Group de Nueva York, le dio a Alloyd Insulation Company una selección de cinco productos de envoltura de conductos en sus especificaciones. El contratista eligió la envoltura de conductos SoftTouch™ de CertainTeed, un producto que instalan con regularidad. SoftTouch es una resistente manta de aislamiento de fibra de vidrio que se aplica en el exterior de los conductos de lámina metálica. Cuando se instala correctamente en el espesor correcto, SoftTouch reduce la pérdida o ganancia de calor no deseados de los equipos y de la red de conductos y prácticamente elimina los problemas potenciales de condensación en los conductos que a menudo pueden llevar al crecimiento de moho y microbios.
Alloyd Insulation Company comenzó a trabajar en 2011 con una cuadrilla de 15, listos para un trabajo muy amplio de alto perfil. Debido al tamaño y el alcance del proyecto, los conductos variaron en tamaño de conductos redondos de 6 pulgadas a conductos cuadrados gigantes de 8 pies x 8 pies. Con los conductos que ya habían sido instalados con otros componentes del sistema alrededor de ellos, el acceso a los conductos fue el mayor reto del proyecto.
“Como suele ser el caso de proyectos de hospitales, el conducto entra en primer lugar, todo lo demás va por debajo de él, y buena suerte llegar a ellos", dice David Hines, superintendente de campo para Alloyd Insulation Company. “A veces tenías que subir en la parte superior del conducto, perforar un agujero en la losa superior de concreto y atornillo un ancla para conectar nuestros arneses de seguridad. Tuvimos que utilizar una gran cantidad de medidas de seguridad adicionales en este proyecto. Sin duda hizo el trabajo más lento, pero todo fue bien, y fue un gran proyecto”.
La cuadrilla trabajó a menudo en elevadores hidráulicos a una altura de 25 a 30 pies. Otra parte de la instalación de enormes proporciones se produjo cuando el equipo estaba trabajando en conductos muy grandes en los pozos de los ascensores. El equipo de seguridad y las medidas de cuidado fueron clave en esas áreas.
“Estos pozos corrían desde el sótano hasta el piso, y había un montón de grandes conductos ahí que debíamos envolver", dice Hines. “Uno caminaba por ahí sobre una tabla y al mirar hacia abajo se daba cuenta de que había unos 100 pies hacia abajo. Por lo tanto, en esas zonas, tuvimos que incorporar medidas adicionales de seguridad".
Afortunadamente, la cuadrilla llegó al final del proyecto sin un rasguño, terminando el proyecto a tiempo el pasado otoño. En total, se instalaron alrededor de 300,000 pies cuadrados de envoltura de conductos SoftTouch. A pesar de todos los desafíos logísticos del proyecto, la instalación transcurrió sin problemas, gracias a la facilidad de manejo de la envoltura de conductos. Las fibras suaves del producto y la integridad de la estera hacen que sea más fácil para los trabajadores cortar e instalar la envoltura; es es uno de los principales motivos por el que el contratista la usa con frecuencia.
“Usamos SoftTouch en muchos de nuestros proyectos”, dice Hines. “Se corta de manera más pareja y no parece causar tanta picazón en nuestros instaladores como otros productos de aislamiento de fibra de vidrio. Cuanto menos picazón, mejor. Cuando la cuadrilla de trabajadores no tiene que preocuparse de que se le peguen demasiadas fibras de vidrio en sus manos, son más productivos y pueden instalar el aislamiento más rápido".
El equipo del proyecto también dio retroalimentación positiva a Alloyd Insulation Company por un trabajo bien hecho.
"Resultó ser un muy buen proyecto para nosotros", dice Hines. "Todo ha ido bien, en general, y estamos felices de haber sido parte de él."
El Sidney & Lois Eskenazi Hospital y el Eskenazi Health campus abrieron en diciembre de 2013 y recibieron buenas críticas y atención de la industria nacional de salud.
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